第四十五章（2 / 2）

疑问：“伊丽莎白哪也不会去，女士，她将和我们一起待在圣奥古斯丁教堂。至于抽离仪式，则会在三日后的午夜，由阿德里安神父亲自举行。污秽将在那时无所遁形，届时您可以前来观礼。”

考夫曼女士红润的脸庞，因这话中透露出来的潜台词陡然变得灰败。她闭了闭眼睛，再次睁开时，看向伊丽莎白的目光透着决绝。

“那好吧，我同意把孩子交给你们。”

瑞霖修女遍布褶皱的脸上慢慢露出一个堪称慈爱的微笑。

考夫曼女士：“但在此之前，你们必须满足我一个要求。”

修女脸上的笑容一下子消失了。

她静静地盯着考夫曼女士，语气听不出波澜：“您请说。”

考夫曼女士忽然不知道从哪找回了勇气，直视着瑞霖修女浑浊的眼睛，一字一句道：“抓到奸|污我的那三个恶魔，把他们一起送回地狱！”

“……”

“考夫曼女士，事实上从来就没有所谓的‘三个’恶魔。”沉默片刻后，瑞霖修女垂下眼睛说，“我能理解您是由于过度惊恐才混淆了当时关于祭典的记忆……毕竟，1914年那个冬天，受到召唤而降临人间的恶魔，分明只有阿斯塔罗斯一个。而他已经受到了神罚，在受尽折磨后被关押回地狱了。”

考夫曼女士一时失声：“可我明明记得那三个……那三个畸形、丑陋的恶魔！我记得他们轮番进入我的体内，在我身上留下了恶种……！”

“你记错了，女士。”

“不可能！”考夫曼女士激动地膝行几步来到伊丽莎白面前，双手握着她瘦小的肩膀，尖叫着问，“你记得的，对不对？那明明就是三个恶魔……你的父亲！明明是那三个恶魔！”

不等伊丽莎白回答，考夫曼女士便捂脸崩溃地哭泣起来。

瑞霖修女见状，不动声色地将伊丽莎白拉到自己身后，顺便给侍立一旁的玛丽使了个眼色，“看来考夫曼女士是承受不住骨肉离别的伤痛神志不清了……既然如此，玛丽修女你就替她叫辆车回曼哈顿酒店吧。”

玛丽修女点点头，半推半拉地将伤心欲绝的考夫曼女士扶出了教堂。

一时间，周围陷入寂静，只剩下老修女和幼童伊丽莎白。

瑞霖修女看着一言不发的伊丽莎白，神色略有些不自然地松开手，往旁边走几步远离了她。而后，瑞霖修女仰头望着圣台上的木制耶稣像，闭眼低声快速祷告。

“全能的天主啊，求垂怜您的羔羊，赦免我们的罪，使我们得到永生。”

伊丽莎白黑色的眼睛里，倒映出她跪下的身影。

“除免世罪者，求祢垂怜我们。除免世罪者，求祢俯听我们的祈祷。”

只见在伊丽莎白的眼中，圣台上的白色蜡烛越烧越旺，前后两排橘红色的火光在跳动中逐渐连绵成片，变成火海，吞没了正在胸前划十字的瑞霖修女的身影，而她一无所觉。

“阿门。”

伊丽莎白眨了眨眼，眼中的幻象乍然消失。结束祷告的瑞霖修女提着裙摆站了起来，从圣台下摸出一条约有手臂长短的、尾端有倒刺的黑色鞭子，向伊丽莎白走来。

“你准备好接受今日的净化了吗，伊丽莎白？”

伊丽莎白点头，闻言卷起了自己的袖口，露出两条手臂。方才玛丽修女留下的红色手印已经褪去，她的手臂白嫩而圆润，像一截可爱的白色小面包。

一时间，鞭子抽打在身体上的声音弥漫了整座礼拜堂。小小的伊丽莎白咬着嘴唇盯着瑞霖修女的脚面，又黑又大的眼睛如死水般平静。

等到净化结束以后，她才被允许抬头。而她伤痕累累的手腕也在这短短几秒钟飞速痊愈了。

瑞霖修女见状狠狠皱起眉，但她没有再说话，只是带着伊丽莎白离开了礼拜堂。

大门被关上的瞬间，伊丽莎白总是毫无焦距的眼神，忽然落在了上方圆形的玻璃花窗上。

莉莉安对上她的视线。只见伊丽莎白无声动了动嘴唇。

她是在说：

你想起这一切了吗，

——莉莉安？