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被保护地很好，却不知不觉间就见证了诸多死亡。

死亡那一刻会想到什么呢？

她好像是不知道的，上一世死的太突兀，一不留神就下地府了，没有仔细体会过。

六具尸体吊在空中晃晃荡荡，等足了一刻钟，差役将他们一个个地放下，尸体砸在地上发出沉闷的声响。差役探过犯人的鼻息和心脉，向监斩官汇报，确认已经死透了。

姬无拂的目光划过尸身，起身告辞：“后事我就不看了，你们忙吧。”

有亲眷在的，尸身会由亲眷带回安葬，无人认领的将由官府出资购买棺木入土为安，所犯十恶者，将送到远离都城七里地外安葬。

姬无拂坐上马车离开东市，刑场外猛然爆出尖锐的哭喊，或许来自母亲，或许来自无人依靠的老人。

有的时候，姬无拂会觉得皇帝很忙碌，总有数不尽的政务在等着皇帝处理；有时候她又觉得皇帝的政务实在枯燥，无非是决定一群人中哪部分生、哪部分死。人多贪生怕死，所以人多钦羡皇帝，是想做执掌生杀大权的人，也想做活到最后的人。

姬无拂现有的，来自皇帝权力的延伸，因而能决定部分人的生死。作为女儿，她有一个好母亲，作为子民，她有一个好皇帝，这当然是愉快的。但不可避免的，在一些时候，她也会期望这个世界能够更进一步。

*

姬无拂回到王宅，褪去外衣倚靠在榻，摸着猫咪歇息片刻。只是这一小会儿的空档，就有属官拿着名册进门：“大王，秋闱已过，贡生行卷的名帖送到门下了。”

玄猫趴在姬无拂胸前，主猫两人都懒洋洋地掀起眼皮看向属官：“这样有自信的贡生不多见，我还是头一回收到这个呢，来人姓甚名谁？哪个推荐来的？”

属官微笑提醒自家大王：“前几年大王春日总在外面跑，便是有贡生上门行卷，也被长史婉拒了。这个贡生大王也认识，是王家娘子，姓王名诃。”

“她还要来行卷？早六七岁的时候，我就听人说她聪警绝人，怎么到了十八岁还要到我王宅里刷名声？”姬无拂连连摇头，“这口子开不得，不然年年要来人行卷，我可遭不住这个烦人劲儿。”

属官不得不再次开口：“大王设在修业坊的学馆明年开始也有学生下场考试了。且在大王去年外出赈灾之时，长史依照宋王宅的惯例，在科考期间放开一处空置的宅院供各地赶考贡生寄宿，今年应当是遵循旧例吧。去年借宿的贡生留了不少夸赞大王的诗文，今年大王最好是能开宴招待，有助益于大王的美名啊。”

姬无拂依依不舍地放下玄猫，挠挠猫咪下巴：“我会去看看的，宴会时间就定个我空闲的休沐日，至于准备宴会的人，就交给谢氏吧，我记得谢家和王家的关系向来不错。哦对，谢氏是个男人，但宴上是不请男贡生的，这点你帮我传达到。”

玄猫不懂人类复杂的弯弯绕绕，它甩甩脑袋，轻巧地跳下长榻，向后屋去找宫人讨要鸡肉吃。

“喏。”

属官想，在很多时候，自家大王确实会和别的亲王有很大差别，就是她特别会躲懒。

宫人拿着水煮的鸡肉哄着狸奴出来，将承着鸡肉的瓷碟放在长榻边，方便秦王看见狸奴进食的姿态。姬无拂望着玄猫慢腾腾的背影，突然问：“狸奴寿命几何？”

宫人答：“养的精细些，能活十几年，多的也有二十多年的。”

姬无拂从斗金阁将玄猫领回来时，才是个跟在姬宴平身后到处转悠的孩提，转眼十年过，狸奴都老了啊。这段时间里她逮猫，一抓一个准，还以为是自己身手有所精进，原来是猫儿也有暮年。

犹豫半晌，姬无拂还是没把“玄猫还能活多久”这句话问出口，谁都知道寿命是无定数的，问了容易显得她有点傻。

一问一答间，另有宫人端上茶点：“大王，吃点红薯饼点点肚子吧。”

姬无拂颔首，坐起身拿过饼吃了一口，甜滋滋的味道在眼下是珍惜的味道，红薯滋味好、产量又高，推广是相当顺利的事。也因重视红薯推广，所以姬无拂留下吃用的红薯并不多，除了往阿娘、阿姊们那儿送的，剩下的都藏在地窖里，让厨下每日变着花样做一道来给她吃个新鲜。

如今一个多月过去，红薯吃的差不多了，估摸着明日厨下再送来的就是清炒红薯藤了。唉，红薯藤是能种红薯的，数量更紧俏。

海船走通了南北的海路，后面的海船就有了领路人，除了秦王点名要的几样种子，每隔半年就由些新奇玩意和作物送入新都、奉送到御前。皇帝看过眼，就轮到诸位亲王，秦王往往是最捧场的，乐得借皇帝的光对下属们加以赏赐，财帛、官职、住宅乃至于爵位。

只要这些好物能够用在大周，姬无拂并不在乎功劳是否有落在自己头上，她这一辈子已经得到足够多的好处，除了皇帝站起来把龙椅让给她坐，别的她几乎没有得不到的东西。

姬无拂坐在皇帝左边下位，俯视下方的妾臣山呼万岁，感恩地接下皇帝的赏赐。在新都里住得越久，她越觉得自己像被母亲捧在手心疼爱的稚子，她享受这份微妙的母爱，但心底又有声音在不甘心地呼喊。也许这样的想法有些矫情