第一百九十七章 娘（2 / 5）

李惟俭得了银钱，自是大肆招募流民，一则用于西山岛生产，二则用于整饬河道。

江南民间富庶，可也有穷的地方，就比如昆山。李惟俭扫听了才知，敢情此时的昆山外号叫花昆山。

为何这般说？实在是因着昆山低洼，但凡发水，周遭苏松还不曾如何，昆山一准儿被淹没。

昆山境内，湖泊、河流就占了两成，大闸蟹便产自此处，只是这会子还不出名。每年六月到九月，整个昆山起码有大半淹没在泽国里。如此，粮食只能种一季，桑、棉根本就没法儿种，昆山百姓便只能跑到周遭苏、松为人家做工。

前明时昆曲为何得以大行天下？盖因昆山百姓活不下去，只得跑出去唱戏为声，当时称为南戏昆腔。直到此时，才逐渐演变成了昆曲。

想招募劳工？去昆山就对了。这地方剩下的百姓并非不想出去，而是出去了也寻不到工去做。这还亏着上海县开埠，否则昆山百姓过得更难。

只七八日光景，苏州府下发公文，昆山县令亲自招募，待听闻月薪一两包三餐，且壮男、壮女都要，昆山百姓顿时拖家带口朝着西山岛汇聚。

李惟俭仔细计算过，这水泥务用个三千人顶天了，余下人等，尽数发给苏州府用于修塘。

待到四月下，第二批机器送到，西山岛上水泥产量骤增，随即逐渐稳定在每日十六、七万斤上下。

李惟俭换算一番，好似每日产量还不足二百吨，顿时哭笑不得。这产量连后世的小水泥厂都比不过，就这还发动了足足三千人。

如今要想增产，可不是增加人手就能成的，须得造个真真正正的水泥厂。于是乎李惟俭每日早出晚归，一连十余日盯在岛上，将水泥生产各个步骤分割开来，找出能用机械增效的，设计机械图样，待尽数设计过了，紧忙六百里加紧送往京师。

与此同时，那水泥务四成股子尽数发卖，一千两百万两银子径直将苏州府库房堆满，莫说是庄有恭心下不安，便是巡抚都睡不安稳，紧忙派了标营看护。

已是四月下，水泥务走上正轨，所产水泥不能久存，须得尽快用了。庄有恭又与李惟俭签了第二份借款协议，拆借了八十万两银钱，用于修葺太湖北岸石塘，以及各处支流。

那招募而来的昆山百姓顿时有了用处，苏州四下开工，场面热火朝天自是不提。

却说这日李惟俭方才出得蟠香寺山门，迎面便撞见了一熟人。

李惟俭揉了揉眼睛，赶忙迎了上去：“梁郎中，你怎地来了？”

梁郎中哭笑不得，遥遥冲着李惟俭拱手：“李爵爷啊，王爷看过书信，隔天便打发下官赶赴苏州。下官两日到津门，十一日到松江，真真儿是片刻不得闲啊。”

李惟俭心下纳罕，却不好言说。这水泥务看似美差，可梁郎中乃是忠勇王身边儿的红人啊，水泥务有个主事看顾着就好，派郎中……尤其是梁郎中，是不是有些小题大做了？

且离了中枢，梁郎中职级不曾迁转，这等于是降了一级啊。

好似知晓李惟俭心下所想，梁郎中便道：“此番下官前来接任苏州织造，顺便看顾水泥务。昨夜下官方才进苏州城，便听李爵爷大展身手，旬日间便募集千万两银钱，这可真是——”

梁郎中有口难言。前有京师水务、西山煤矿，转过年来人家又办了水泥务，对于李惟俭，梁郎中是半点嫉妒的心思都生不出来。

人家实学造诣顶尖，兼有点石成金之能，这等人物望尘莫及，又何谈嫉妒？梁郎中心下暗忖，也就是年岁还小，错非如此，只怕这位主儿早就被圣人纳入户部，以纾解朝廷岁用不足之难。

李惟俭恍然，拱手笑道：“梁郎中接任苏州织造，这可真是可喜可贺啊。”

别看苏州织造只是正五品，与内府郎中同级，可其却有密奏之权。每旬一封书信，地理人文、风闻物议，事无巨细上奏圣人。但凡在书信中提了地方官坏话，那地方官就得吃不了兜着走。

因是江南三大织造这才无人敢轻易招惹。

二人略略寒暄，李惟俭邀着梁郎中回返寺中小坐，梁郎中却道：“下官千里兼程，如今既到了苏州，总要先看看李爵爷所创那水泥务。”

“如此也好，那咱们就去西山岛上瞧瞧。”

当下二人去到码头，乘了渡船朝着西山岛进发。到得岛上，李惟俭引着梁郎中走了一圈，先看过煤矿，又看过炸药裂石，跟着蒸汽机带动锻锤将那石灰石粉碎，又送进碾子里碾成细粉，其后方才混合着黏土、碎铁屑放进窑中煅烧。

这水泥务烟尘弥漫，梁郎中只待了片刻便遭受不得，紧忙扯着李惟俭撤离。回返船上，待听过李惟俭细说内中详情，梁郎中这才心里有了底。

敢情不是这水泥务值三千万两，而是其背后石塘圩田就值这个价码！

江南自前明便受困于水患，便是如此也是膏腴之地。若绝了水患，那此地税赋必定更上层楼。

非但如此，江南人多地少，种植桑棉收益更高，因此才有改稻为桑之议。李惟俭靠着水泥务在江南大兴水利，所得圩田正好填补了改稻为桑之后的空缺。

梁郎中心下愈发赞叹，都道李惟俭能为大